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Je voudrais parler de l’histoire du natto (Itohiki natto).
Il existe diverses théories et opinions personnelles sur l’origine du natto. Je vais les résumer.
目次
① Théorie de l’origine de la période Jomon-Yayoi
Il est bien connu que la culture du riz a commencé pendant la période Jomon (13 000 à 300 avant JC). Il existe également des preuves que le soja a également été introduit au Japon à cette époque et qu’il était cuit. Il est possible la découverte accidentelle du natto, car les pailles de riz contiennent la bactérie qui transforme le soja cuit en natto.
Cependant, il est peu probable que le peuple Jomon ait découvert et maintenu une méthode stable de fabrication du natto.
② Théorie de l’arrivée du Yunnan
Il existe des informations sur les aliments fermentés similaires au natto dans la province du Yunnan, en Chine. Certaines personnes pensent que le natto a été introduit au Japon au début du Yunnan. Malheureusement, il n’existe aucun vestige de cet aliment fermenté au Yunnan, juste des histoires. Il est donc impossible de connaître la vérité.
③ Théorie de l’arrivée de la période Nara
Une théorie suggère que le natto a été importé au Japon depuis Tang (Chine) par un envoyé à Tang pendant la période Nara (710-794 après JC). En fait, il existe un assaisonnement utilisé en Chine appelé Douchi ou Shi similaire à l’Itohiki Natto.
④ Théorie de la découverte de Minamoto no Yoshiie
Minamoto no Yoshiie, communément appelé Taro Yawata, était le fils de Minamoto no Yoriyoshi, l’ancêtre de Minamoto no Yoritomo et de Takauji Ashikaga. En 1051 après JC, une guerre éclata dans la province de Mutsu (préfecture d’Iwate) parce qu’Abe, le propriétaire local, a négligé de rendre hommage à la cour impériale pendant plusieurs années. À cette époque, Minamoto no Yoriyoshi était affecté à la province de Mutsu, il fut donc appelé à rejoindre la bataille lorsque la guerre commença.
Yoshiie et ses troupes campaient à Kyo mais furent soudainement appelés en renfort.
Le soja bouilli était utilisé comme nourriture pour les chevaux en temps de guerre. En raison de la précipitation de la bataille, Yoshiie a fourré des graines de soja fraîchement bouillies dans des bottes de paille de riz et les a attachées aux chevaux.
La combinaison de la température corporelle des chevaux (environ 40°C), de l’humidité élevée et des bactéries attachées aux bottes de paille de riz a fait fermenter les graines de soja en natto. Pendant la marche vers la bataille, Yoshiie remarqua une odeur âcre. Il s’est arrêté pour les ouvrir et a découvert que les graines de soja étaient recouvertes d’une couche blanche d’aspect spongieux.
…De plus, à sa grande surprise, le goût était bon !
De nombreuses légendes sur Yoshiie et le natto subsistent de la route de Kyo à Mutsu. La consommation de natto remonte à 1000 ans dans cette région, et la production actuelle de natto est florissante de Kita-Kantou au Tohoku.
D’ailleurs, Minamoto no Yoshimitsu (Shinra Saburo Yoshimitsu), le frère de Yoshiie, est l’un des ancêtres de ma famille (Ogasawara). Je suis très fier qu’un de mes ancêtres ait découvert le natto ! Je pense que ce n’est pas une coïncidence si 1000 ans plus tard, mon travail et mes recherches se concentrent sur la nattokinase et le Bacillus natto. La vie est pleine de mystères.
Kazuya Ogasawara,
Le conseille académique
M. Ogasawara est diplômé de l'École supérieure d'éducation médicale à l'Université de Kumamoto. Il recherche et développe activement des matières premières fonctionnelles telles que la nattokinase. Son expérience professionnelle de chercheur de plus de 35 ans inclut la microbiologie, la fermentation, l'enzymologie et les bactéries.
