そのもの納豆菌の可能性ー江北町の研究からわかったことー

佐賀県江北町の皆さん（205名）のご協力のもと、「そのもの納豆^TM」（カプセル商品）を2ヶ月間摂取して頂き、腸内細菌叢にあたえる影響について研究し、論文になったことは何度もご紹介してきました。

ただ、「結果をもう少しわかりやすく説明してほしい」との声を何度かいただくことがありましたので、改めて簡単に解説してみたいと思います。江北町の研究では、いくつかの結果が得られましたが、その中で最も興味深い結果について解説します。

男性ではビフィズス菌・ブラウティア菌、女性ではビフィズス菌

江北町の研究では、参加者 205名を、「摂取群」と「非摂取群」に分けました。「摂取群」には「そのもの納豆^TM」を2ヶ月間摂取、「非摂取群」は摂取せずに過ごして頂きました。そして、摂取前、摂取1ヶ月後、摂取後の三回、腸内細菌叢の変化を分析したものです。

その結果、摂取群の男性ではビフィズス菌とブラウティア菌が増えたこと、摂取群の女性ではビフィズス菌が増えたということがわかりました。

ビフィズス菌は代表的な善玉菌です。また、ブラウティア菌は日本人の代表的なやせ菌です。なお、増えたのは占有率、つまり腸内細菌全体の中で占める割合のことです。

納豆や発酵食品を食べる頻度(習慣)による違いも確認

ただし興味深いのはここからです。摂取群の男性全員が、ビフィズス菌とブラウティア菌が増えたわけではありません。摂取群の男性の変化は、次の三つのグループにわけられました。

　試験者の生活背景アンケート調査から食生活を確認した結果、次のことがわかりました。

つまり、

１．日頃から納豆や発酵食品をよく食べている人は、元々のビフィズス菌占有率が平均より高く、さらに「そのもの納豆^TM」を摂取することによりブラウティア菌が増えたことが明らかとなりました。健康的な状態が向上したことを意味します。

逆に、

２．日頃から納豆や発酵食品をほとんど食べていない人は、元々のビフィズス菌占有率が低い状態であったが、「そのもの納豆^TM」を摂取することによりビフィズス菌がたくさん増え平均的な状態になったことが明らかとなりました。どちらかというと不健康な状態が、健康的な状態になったことを意味します。

３．時々納豆や発酵食品を食べていた人は、元々のビフィズス菌占有率は平均的であり、「そのもの納豆^TM」を摂取することによりビフィズス菌がやや増えたことが明らかとなりました。健康的な状態が維持されているか、やや向上したことを意味します。

腸内細菌の動向には男女差があることが示された

なお、女性においても、元々のビフィズス菌占有率が低い状態であった人が、「そのもの納豆^TM」を摂取することによりビフィズス菌がたくさん増え、平均的な状態かそれ以上になったことが明らかとなりました。

また、元々のビフィズス菌占有率が平均より高い女性が、「そのもの納豆^TM」を摂取した場合は、ビフィズス菌がやや増えたことが明らかとなりました。

女性においては、ブラウティア菌が増えた人は見られず、また、納豆や発酵食品の摂取頻度とビフィズス菌占有率の相関関係は確認されませんでした。このことから、腸内細菌の動向には性差があることが示されました。

積極的に「そのもの納豆菌」を摂りましょう

別の研究では、ブラウティア菌は、ビフィズス菌との共存下で増えていくことが報告されています。つまり、ビフィズス菌が増えた後、「そのもの納豆^TM」を継続的に摂取していれば、やがて、ブラウティア菌が増えることが期待されると考えられます。

さらに、日本人の大規模な腸内細菌叢データベース（SymMAD）を用いた解析では、男女ともに肥満者はビフィズス菌の存在量が少ないこと、男性の高血圧者はビフィズス菌の存在量が少ないこと、男性の糖尿病者はブラウティア菌の存在量が少ない、ということが明らかとなっています。

日頃の食習慣に関わらず、ビフィズス菌やブライティア菌に寄与する「そのもの納豆^TM」が、すべての人の健康維持の一助になることを期待しています。

参考文献

1) K. Kono, Y. Murakami, et al： Fluctuations in Intestinal Microbiota Following Ingestion of Natto Powder Containing Bacillus subtilis var. natto SONOMONO Spores: Considerations Using a Large-Scale Intestinal Microflora Database. Nutrients 2022, 14, 3839. https://doi.org/10.3390/nu14183839