目次
シンバイオティクスとは
腸内環境を正常に保つために摂取する、善玉菌や善玉菌の味方などの健康に寄与する生きた微生物を「プロバイオティクス」といいます。
また、腸内で善玉菌や有用菌のエサとなる食品を「プレバイオティクス」といいます。
そして、プロバイオティクスとプレバイオティクスを同時に摂取することを『シンバイオティクス』と呼びます。つまり、生きた有用な菌と菌を元気にする栄養分を一緒に摂ることで、より効果的に働くことが期待されているのです。
ポストバイオティクスとは
近年の研究では、プロバイオティクス、プレバイオティクスに次ぐ第三の概念として、「ポストバイオティクス」が提唱されています。
ポストバイオティクスとは、「腸内で有用な菌が働き作り出す有益な物質」のことです。私達が食べたものを、腸内細菌が分解・代謝して作り出す有益な機能性物質を意味します。
正常な腸内環境を維持し、心身共に健康でいるためには、プロバイオティクス→プレバイオティクス→ポストバイオティクスのリレーが繋がって行く必要があるという概念です。
腸内環境のために重要な「菌のリレー」
プロバイオティクス（乳酸菌、ビフィズス菌、酪酸菌、納豆菌、糖化菌など）とプレバイオティクス（食物繊維、オリゴ糖、デンプンなどの炭水化物）を積極的に摂取します。すると、下記のような「菌のリレー」が繋がっていきます。
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第一の段階：オリゴ糖や食物繊維などの生成
納豆菌、糖化菌によりデンプンや食物繊維などの高分子炭水化物が分解され、オリゴ糖や低分子の食物繊維などが生成されます。
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第二の段階：乳酸や酢酸などの生成
生成されたオリゴ糖や低分子の食物繊維をエサにして、乳酸菌、ビフィズス菌が活発に増殖・活動し、乳酸や酢酸などを生成します。
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第三の段階：酪酸や短鎖脂肪酸の生成
生成された乳酸や酢酸は、酪酸菌、プロピオン酸菌などに利用され、酪酸、プロピオン酸（短鎖脂肪酸）が生成されます。短鎖脂肪酸は、善玉菌を増やし悪玉菌を減らす働きや、腸のエネルギー源となり、また、免疫のバランスをとるために使われ、腸内環境の維持に大きく役立ちます。
何か一つが欠けたり不足しても、この菌のリレーはつながらず、健康な腸内環境を保つことができなくなります。
「菌のリレー」には腸内細菌の多様性が大事
そして、詳細は研究中なのですが、その他の腸内細菌もこのリレーに関与・協力していると考えられています。そのために、善玉菌の数だけではなく、腸内細菌の多様性（多くの種類が居ること）も大事であるといわれているのです。
また、プロバイオティクスは、日常生活の中で腸内環境の維持に関わっているだけでなく、健常人（特に抗生剤の使用や高齢者で健康状態が低下している人）、感染症患者（主に下痢症）、炎症性腸疾患患者（潰瘍性大腸炎、クローン病）、がん患者、アレルギー発症者、肥満および代謝系疾患患者、ストレスおよび精神・神経変性疾患患者（抑うつ症状、自閉症など）などの健康状態に一定程度の影響や効果があるとも報告されています。
プロバイオティクスを積極的に摂取することは、未病にもつながっていくと考えられています。ただし、これらも、先に述べた「菌のリレー」がつながらなければ効果を発揮しません。
自分に合った腸内環境を維持する「戦略的腸内サイクル」
国立研究開発法人 医薬基盤・健康・栄養研究所では、この「菌のリレー」を中核とした、腸内環境の見える化による「戦略的腸活サイクル」を提唱しています。
- 腸内細菌を分析・解析し、増やしたい又は減らしたい腸内細菌を選定し、
- 食生活の改善を提案し、
- 目的の腸内細菌の変動を確認する。
このサイクルをまわしながら、個々人に合った健康な腸内環境を維持して行くのが「戦略的腸活サイクル」なのです。
日々の食生活を少し気にかけながら、腸と心身の健康を維持していきましょう。
参考文献
1) 厚生労働省 eJIM プロバイオティクスについて知っておく5つのこと
https://www.ejim.ncgg.go.jp/pro/communication/c03/07.html
2) 5 Things To Know About Probiotics ： US Department of Health and Human Services, National Institute of Health
https://www.nccih.nih.gov/health/tips/things-to-know-about-probiotics
3) プロバイオティクス（Probiotics）： 公益財団法人 腸内細菌学会，用語集
https://bifidus-fund.jp/keyword/kw030.shtml
4) プレバイオティクス（Prebiotics）： 公益財団法人 腸内細菌学会，用語集
https://bifidus-fund.jp/keyword/kw022.shtml
5) 國澤純，プロバイオティクス最前線，AIFNオープンカレッジ「最新研究で知る腸内革命の今」講演資料
6) 加藤豪人：ヒトにおけるプロバイオティクスの有効性と腸内細菌叢との関わり，腸内細菌学雑誌，33, 175-189 (2019)
7) K. Kono et al.：Fluctuation in Intestinal Microbiota Following Ingestion of Natto Powder Containing Bacillus subtilis var. natto SONOMONO Spores: Considerations Using a Large-Scale Intestinal Microflora Database, Nutrients 2022, 14, 3839. https://doi.org/10.3390/nu14183839
この記事の監修
小笠原 和也
そのもの株式会社学術顧問/元九州大学大学院 農学研究院 特任准教授
熊本大学大学院医学教育部卒。 ナットウキナーゼをはじめとする機能性⾷品原料の研究開発、 39年間にわたる納⾖菌を主とする微⽣物学・醗酵学・酵素学の研究開発の経験をもとに幅広く活躍中。
