納豆は『大豆』以外ではできないの？黒豆、枝豆、青大豆はすべて大豆！

今回から、『納豆のおはなし』と題して、納豆や納豆菌の知識や小ネタなどを掲載していきたいと思います。

まず初回は･･･納豆クイズです。
　

　Q：納豆の原料は何でしょう？

ちょっと簡単すぎたかもしれませんが、
答えは『納豆菌と大豆』です（※糸引き納豆に限定）。

　Q：大豆以外の原料はないのでしょうか？

変り種納豆として黒豆、枝豆、青大豆などがありますが、黒豆の正式名称は「黒大豆」、枝豆は大豆（黄大豆）の未熟な状態。
つまり、全て『大豆』なんです。

今から三十数年前（私がまだ大学生だった頃）、色々な豆類に納豆菌を植えたらどうなるかを実験しました。小豆、うずら豆、ひよこ豆、レンズマメなどを試験したと記憶しています。

結果は…　

の三拍子が揃いました。おかげで鮮明に覚えています。

なぜ、大豆以外の豆類では『納豆』ができないのでしょうか？　

答えは…、わかりません。

大豆を植物の分類学的にみると、植物界－被子植物－真正双子葉類－バラ類（真正バラ類）－マメ群－マメ目－マメ科－マメ亜科－ダイズ属－ダイズ種になります。
ダイズ属には、ダイズ種、青ダイズ種、黒ダイズ種だけで、先に実験した他の豆類は、属の分類から異なります。
つまり、生物学的には異なり、成分的にも違いがある。

といった程度までは推測できますが…、肝心の成分が不明です。
どなたか研究していただける科学者が居れば良いのですが、こんな地味な研究する人はいないでしょう…。

最後に、ここだけの内緒話ですが、
納豆菌を純粋培養して、ナットウキナーゼ、PGA（ポリグルタミン酸：ネバネバ成分）、ポリアミンなどの機能性成分を生産させる際に、大豆を与えないとこれらの機能性成分はほとんど生産されません（経験談）。