納豆作りに関わった「３名の偉大な科学者」とは？

今回は、近代の納豆製造の歴史についてお話してみたいと思います。

江戸時代には〝納豆売り〟がいたとの記録がありますが、製造方法に関する記録が乏しく、安定的な製造は出来ていなかったと考えられます。
現代の納豆製造法が確立されたのは、明治・大正時代になってからです。これには、偉大な３名の科学者の功績を忘れる訳にはいきません。

① 矢部規矩治（やべ きくじ） 博士

1894年（明治27年）、農科大学（現 東京大学）で、納豆から微生物を分離し、日本化学会誌に納豆菌に関する論文を発表した最初の微生物学者です。ただ、このとき分離されのは４種類の菌であり、余分な菌も混ざっていました。

② 澤村眞 （さわむら ただし）博士

③ 半澤洵（はんざわ じゅん） 博士

半澤博士は、1916年に、応用菌学講座の初代教授に就任しますが、これが日本初の応用微生物学の講座であり、開設から四半世紀にわたり応用微生物学の発展に貢献されました。

フランスのパスツール研究所に留学した最初の日本人でもあり、雑誌「納豆」の創刊（1919年）、昭和天皇陛下へ納豆のご進講（1971年）等、数多くの業績を残されて、1972年に94歳で永眠されました。